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使用信用卡付款比以往任何时候都要花费更多。消费者可能会因此减少支出,这可能会拖累经济增长。根据美联储的数据,美国人现在向银行支付平均16.9%的信用卡利息——这是有史以来的最高水平。暴涨的借贷利率对消费者的经济健康状况不利,也不利于美国的增长。
“这是关键因素,因为消费者对整体经济产生了明显的影响,”Bleakley Advisory Group首席投资官Peter Boockvar表示。“轨迹正在逐步上升,我们必须仔细观察。”

随着全球贸易放缓和对出口的担忧,Boockvar表示美国消费者一直是一个亮点。失业率处于50年低点,工资上涨。但本周消费者支出数据低于预期的数据令人质疑。美国商务部周三表示,4月份美国零售额下降0.2%。零售额约占消费者支出的三分之一,这推动了大多数经济活动。

消费者支出的疲软本周短暂地吓坏了股市,由于贸易战的不确定性,这些市场已经开始动摇。尽管很难量化到何种程度,Boockvar表示零售业疲软可能部分归因于信贷成本高昂。

“这是让事情得到控制的因素之一,”Boockvar说。“也许这些非常高的利息成本压倒了人们的偿还能力。这也与储蓄率和汽油价格上涨的下降相吻合,这是我们应该关注的事情。”

美联储近期的佣金上调导致全面借款利率上升,信用卡利率远高于其他形式的债务。例如,根据美联储的数据,平均60个月的汽车贷款利率约为5.2%,个人贷款利率约为10.4%。

美联储的短期贷款利率现在定在2.25%至2.5%之间。然而,自2015年12月以来,它已经上涨了九倍,并引发了消费者债务工具全面上涨,部分原因是银行向银行借款的成本更高。

自1994年以来的平均信用卡利率Boockvar表示,卡率高于平均水平的主要原因是金融危机后的监管。2009年,国会通过了“信用卡问责制,责任和披露法”。除其他外,它限制了银行提高信用卡持有人利率的灵活性。

“当自由市场受到限制时,总会出现意外后果,那就是银行的信用卡利率开始高于其他水平,”Boockvar本周在给客户的一份报告中表示。

支付“免费”奖励

银行借贷成本上升的另一个原因是需要支付那些华而不实的奖励。银行正在吸引旅行和消费提供的客户,或偶尔获得现金奖励以进行注册。他们需要以某种方式获得报酬。

“你认为谁能通过使用我们的信用卡支付所有的奖励?银行通过更高的卡费率来收回成本,”Boockvar说。

在金融危机暂停后,信用卡发行大多已经反弹。根据美联储的数据,超过60%的人口拥有至少一个信用卡账户。